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最適なネット予約枠の数とは?

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今回は、診療枠のうちどのぐらいをネット予約できるようにしたら良いかについてです。

予約制のクリニックの場合、例えば30分毎に予約が取れるという「予約の単位時間」と、その30分の間に何名予約が取れるかという「単位時間あたりの診療枠数」があるはずです。診療予約システムでは、これらを事前に設定してそれぞれの病院・クリニックが利用する「デジタルの予約表」を作成します。ここでは、30分毎に10名予約が取れるとクリニックを例にとって話を進めたいと思います。

ネット予約を利用する場合、この10名の枠のうち、いくつを患者がネット予約できるようにすればいいかという質問を受けることがあります。ネット予約枠を調整したいと思われる理由は、「急患」や「飛び込みの患者さん」を受付ける余地が必要だということだと思います。確かに、運用を考えるうえではその余地が必要ですので、患者さんが自分で行えるネット予約に何らかの制約が必要なのでは?と思われるでしょう。この質問の答えるとしたら、「それはシステムの仕様によって異なるので、そこを確認しましょう。」ということになります。その仕様の違いとは下記の2パターンです。

A. スタッフ側でも10枠を超える予約は取れない仕様
B. スタッフ側では10枠を超える予約が取れる仕様

Aの仕様の場合、ネット予約も10枠取れるようにしてしまうと、急患や飛び込み患者が受付けできない可能性が高まります。また、ネット予約だけでなく、電話予約も10枠受付けるとそれ以上取れないのですから、「どうしても急患、飛び込み患者の枠を1枠は残しておきたい」と考えるなら、9枠取ったら終わりにしないといけません。これは電話予約でもネット予約も同じです。急患、飛び込み患者用に枠を確保するなら、最悪の場合その枠はロスになることがあります。

Bの仕様の場合、10枠すべてネット予約ができるようにしても、急患・飛び込み患者がいれば受付することができます。一方、10枠埋まった時点でネットは受付終了ですので、当然問題ありません。

例えば「診療予約2013」は、Bの仕様でつくられていますので、よほど特殊な理由がない限り、すべてネット予約できるようにすることをお勧めします。それは、患者さん、受付スタッフ、院長先生のすべてが望ましいメリットを受けられるからです。

10枠すべてネット予約できれば、患者さんは自分の好きな時間に予約できる可能性が高まります。これによって医院からみた機会損失も減るはずです。受付スタッフは、ネット予約できない時間にどうしても予約したい患者さんからの電話を受けたり、枠の調整などの煩雑な業務が不要になります。結果的に、院長先生は無理のない範囲で、単位時間あたり最大数の患者さん受け入れられる可能性が高まります。

あくまで理論上の計算ですが、10枠のクリニックですとその可能性が数%~10%改善することになります。そう考えると、Bの仕様の診療予約システムを使っているのに、「ネット予約がどんどん入ってくると、コントロールできないから不安。」というような曖昧な理由だけで、ネット予約枠を制限してしまうのは止めたほうがいいと思います。

それではまた、次回のエントリーで。
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待ち時間の原因は患者さんの数よりも偏りにあり

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今回は、クリニック側にも患者側にも悩ましい問題となる「待ち時間」の問題について考えてみたいと思います。

診療予約システムを検討している先生にその理由を伺うと、「患者さんの数が増えてきて、待ち時間が長くなってきたから」と言われることがあります。これ自体は間違いではないのですが、厳密には患者さんの「絶対数」よりも、患者さんの「来院時刻の偏り」のほうが待ち時間の長さに大きな影響を与えます。もちろん絶対数が多いことも待ち時間に影響しますが、その影響は来院時刻の偏りの比ではありません。そして、診療予約システムはこの偏りを平準化することによって、「待ち時間」という問題を解決しようとするものなのです。

ここでは、9時から12時まで診察している順番待ち制のクリニックの場合で見てみましょう。例えば、1時間に20名の患者さんを診られる場合、午前診で合計60名の患者さんの診察が可能です。

ここからは思考実験ですが、どの患者さんも3分で診察が進んでいくとして、もし9時の受付開始と同時に60名の患者さんが一斉に来院したとしたら、患者さんののべ待ち時間は何分になるでしょうか?

最初の患者さんは0分待ちで、最後の患者さんは59名×3分=177分待ちです。患者さんののべ待ち時間を計算するとしたら、懐かしの等差数列の和ですね。計算結果は5,310分、すなわち88.5時間。のべの数字ですが、わずか3時間の間に3日以上待ったのと同じことになります。恐ろしい数字ですね。

では、もし患者さんがそれぞれ3分おきに来院したらどうでしょうか?1人目は0分、2人目は9:03来院ですぐ診察、院内待ち時間は0分ということになります。よって、患者さんののべ待ち時間は0分ということになります。要するに誰も院内では待っていない理想的な状態です。

このように、患者さんの絶対数は同じなのに、来院時間の偏りだけで想像を絶する巨大な院内待ち時間が発生してしまうのです。

当然、1名3分診療というのは現実には維持できませんので、無駄な思考実験のように思われるかもしれません。しかし実はポイントはそこではありません。この実験のポイントは「患者さんが診察開始予定時刻に来院すれば院内待ち時間は0分になる」というところにあります。そして、それを実現するのが診療予約システムなのです。

診療予約システムには「診察開始予定時刻」を計算し、それを患者さんに知らせる機能があります。そして、予定時刻に近いタイミングで来院していただくことによって、「院内待ち時間」を最小にしようとする仕組みであると言えます。よって、診察が3分で終わらなければ、診察開始予定時刻がその分遅れて計算されますので、新しい診察開始予定時刻に目がけて来院すればよく、待ち時間を最小化する仕組み自体に問題は生じないのです。

というわけで、診療予約システムの肝は「診察開始予定時刻の計算の正確さ」と「それを患者さんに知らせる方法」ということになります。これらは、過去エントリー「待ち時間表示の罠」「もうすぐ診察お知らせメール」「待ち時間はモバイル表示の時代へ!」で詳述していますので是非ご参照ください。「診療予約2013」は、システムができうる範囲で最も正確な待ち時間計算のできるシステムであり、それをリアルタイムで患者さんに伝えることができる、よく考えられたシステムであることがお分かりいただけると思います。

是非「診療予約2013」を利用して、患者さんの院内待ち時間を減らしてあげてください。弊社スタッフ一同、一生懸命サポートさせていただきます。

それではまた、次回のエントリーで。
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関連記事: 「待ち時間」と「院内待ち時間」の分離
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予約キャンセルと予約日リマインダーメール

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今回は、診療予約システムの運用時に見落としがちな点として、「予約のキャンセル」と「予約日リマインダーメール」の関係性について書いてみたいと思います。

予約制のクリニックにおいて、予約キャンセルとは悩ましい問題の1つです。例えば、予防接種ではワクチンを仕入れる必要があり、キャンセルのせいで使いきれなかった分は廃棄しなくてはならないため完全にクリニック側の損失となってしまいます。中には大変高価なものもあるので、管理を徹底するためにキャンセルポリシーを設定するクリニックも少なくありません。

このように、できればキャンセルはしてほしくないのが本音なのですが、患者さんがどうしても行けなくなった場合のために、診療予約システムにはネットから予約のキャンセルができる機能があります。ちなみに「診療予約2013」では、ネットからの予約キャンセルがいつまで可能か設定することもできるようになっています。例えば、「〇日前までネットキャンセル可能」「当日〇分前までネットキャンセル可能」のように設定できるようになっています。

一方、診療予約システムには予約日が近づくとメールでお知らせするリマインダー機能があります。これは患者さんに予約日時を忘れないようにしてもらうためのもので、予約日の1~3日前に送ることが多いでしょう。「診療予約2013」では「まもなく予約日メール」と呼んでいますが、こちらも上記のように送信するタイミングを設定できるようになっています。

そして、予約システムの運用時に見落としがちなのが、この2つの機能の関係性なのです。

まず、キャンセルポリシーを考える際には、「いつまでだったら仕入に間に合うか」「いつまでだったら空いてしまった枠を後から埋めれそうか」といった観点で考えることが多いでしょう。どちらかというとクリニック側の視点でタイミングを決定することになります。

一方で、「まもなく予約日メール」の送信タイミングについては、「いつ頃送ってあげると、患者さんに便利だと思ってもらえるか」「いつごろ送ってあげると、患者さんが別の予定を入れる前に気づくか」といった観点で考えることが多いでしょう。これは、患者側の視点でタイミングを決定しているとも言えます。

こうして別々の観点で決定した結果、「まもなく予約日メール」が送られるタイミングより、ネットキャンセルの締切のタイミングが早いとどうなるでしょうか?患者さんが「まもなく予約日メール」を受取った際に、「しまった!別の予定を入れてしまったのでキャンセルしなければ!」と思っても、ネットからキャンセルできないためクリニックに電話を掛けることになります。これではせっかく予約システムがあるのに、患者さんもスタッフも余計な手間が増えてしまいます。

以上見てきたように、この2つの機能はつい別々の観点で運用を検討してしまいがちですが、実は強い関係性のある項目なのです。たとえ運用開始時に適切なタイミングに設定されていたとしても、何かの拍子に片方のタイミングを変えてしまい、患者さんにとってちぐはぐな設定になってしまうこともあり得ます。理路整然とした美しい運用のためには、ちょっとした注意が必要なのです。

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参考サイト: ネット予約を行うと、キャンセル率が上がりませんか?

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「待ち時間」と「院内待ち時間」の分離

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今回は、診療予約システムがどのように「待ち時間」という課題を解決するかについて書いてみたいと思います。

医療機関に対する不満について患者さんにアンケートを取ると、たいてい1番になるのが「待ち時間」です。ネット上にもたくさんのアンケートが公開されており、そのほとんどで圧倒的に1番の不満という結果が出ています。

患者さんがはじめて病院を選ぶ際には、その待ち時間はわからないことが多いため、まずは立地や評判などで選ぶことが多いようです。一方で、初診時に待ち時間に不満を感じてしまうと、次は別の病院・クリニックを選んでしまう可能性もあります。特に、仕事をしている方、子育てに忙しい世代などはシビアに判断するのではないでしょうか。このように、待ち時間は事前にそれを知り得ないので病院を「選ぶ」基準にはならないのですが、病院を「変える」基準になり得るという意味では大変重要な要素です。

診療予約システムはこの課題の解決に「待ち時間」と「院内待ち時間」の分離というアプローチをします。従来の病院・クリニックにおける「待ち時間」というのは受付開始から診察開始までの時間、つまり「院内待ち時間」と同義でした。一方で、診療予約システムは「待ち時間」と「院内待ち時間」を別々のものと捉え、「院内待ち時間」を短縮することによって、医療機関と患者双方の悩みであった「待ち時間」の問題を解決します。

これまで順番待ちのクリニックでは来院しないと順番を取れなかったのですが、診療予約システムを利用すると自宅からでもオンラインで順番を取れるようになります。そのため、ネットから順番待ちする際に診察開始予定が60分後だとしても、わざわざ院内で待つ必要がなくなるのです。患者さんは10分ぐらい前に院内にいればよいので、それまで自宅で待機したり、外で時間をつぶしたりしてから来院できます。この仕組みによって、順番待ちしてからの「待ち時間」は50分で、「院内待ち時間」は10分ということが可能になるのです。これが、診療予約システムによる「待ち時間」と「院内待ち時間」の分離です。

待ち時間と院内待ち時間の分離の概念図

従来の待ち時間対策というのは、イコール院内待ち時間対策のことでした。つまり、患者さんが来院した瞬間に待ち時間が発生するのですから、それを短くするにはその前の患者さん達の診察時間を短くするしかありません。よって、これまでの待ち時間対策の多くは、いかに効率よく診察するか、業務の無駄を無くすかという観点から改善が検討されてきました。

しかし、これがあまりに行きすぎると、「確かに待ち時間は改善されてきたけど、最近診察に時間をかけてくれなくなった。」となってしまい、肝心の診察の満足度にマイナス評価が出てしまいます。患者さんに喜んでもらうために待ち時間の短縮を目指したのに、そのせいで別の不満を抱かせることになっては本末転倒です。ところがこの問題は、「待ち時間=院内待ち時間」である以上避けては通れないものでした。しかし、診療予約システムを導入して「待ち時間」と「院内待ち時間」が分離されると、医療の部分では何も変えることなく自然なかたちで「院内待ち時間」を短縮することができるのです。

クリニックからしてみれば、患者さんが多いことは経営上は喜ばしいことなので、全体の「待ち時間」が長くなるのは致し方ないことです。そんなクリニックでも、診療予約システムを導入することで「待ち時間」と「院内待ち時間」を分離し「院内待ち時間」を短くすることができれば、「実際は混んでるけど、院内待ち時間は短い」という理想的な状態をつくることができるのです。

是非、「診療予約2013」をご利用いただき、患者さんの「院内待ち時間」を短縮してあげてください。

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関連記事: クリニックの待合室と駐車場問題
関連記事: もうすぐ診察お知らせメール
関連記事: 関西エリア独特?電話で順番待ちサービス。

参考記事: 順番待ち時間解消策としての予約システム
参考記事: 待ち時間対策としての時間帯予約システム

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そのシステムで本当に電話予約の対応できますか?

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今回は、予約電話の対応をする際に「使える」診療予約システムと「使えない」診療予約システムについてです。

クリニックのスタッフが予約電話を受ける時、必要事項となるお名前、診療内容、日時などを聞きながら予約を取ります。診療予約システムでもそれらを検索したり選択しながら予約取得の操作をしていくことになります。ちなみに予約に最低限必要な情報は「氏名」「診察内容」「日時」の3つです。他にあるとしたら、患者さんを特定するための「診察券番号」、万が一の折り返し先「TEL番号」などが考えられます。

では、患者さんはどのように予約の電話をしてくるでしょうか。

受付スタッフ 「はい、○○クリニックです。」
   ↓
・患者A 「明日なんですけど、予約取れますか?」
・患者B 「〇〇と申しますが、今日いちばん早く取れる予約って何時ですか?」
・患者C 「予防接種の予約っていつ取れますか?」

このように、患者さんの状況や要望、その時の話し方などによって、内容にはいろいろなバリエーションが考えられます。紙の予約表を使っている場合は、上記のような様々なパターンに対してメモなどを取りながら受付することになります。では診療予約システムを利用している場合はどうでしょうか?

診療予約システムには、
A. 特定の手順に従って情報を入力し予約を取るもの 
B. 情報を順不同に入力しながら予約を取れるもの 

の2種類があります。

お気づきのとおりAのシステムは柔軟性がなく、様々なパターンのある患者さんの予約電話に効率よく対応できません。例えば「診察券番号で氏名を検索」→「診療メニューを選択」→「日時を選択」の順序でしか予約操作ができないとしたら、

1. まず希望メニューの取れる時間帯の空きを確認
2. 名前を聞いて検索し、氏名を選択
3. メニューを選択
4. 時間を選択
ことになります。

この場合1で確認したら、その場で診療メニューや時間を指定することができれば何の問題もないはずですが、システムがそれを許してくれないのです。細かいように感じるかもしれませんが、1日に何十本という予約電話を受けるわけですので、些細なことでも受付スタッフが使いづらいと思うシステムはいただけません。

一方、Bの仕組みの柔軟な予約システムであれば、二度手間なしにどんな予約要望にもスムーズに応えられるようになります。

以上みてきたように、予約制のクリニックで診療予約システムをご検討の際は、一番よく使う機能である「予約操作」に柔軟性があるか確認してみてください。そして、多忙な受付スタッフがイライラしない柔軟性のあるシステムを選択してください。手前味噌ですが、「診療予約2013」の予約操作のしやすさは柔軟性があり抜群だと思います。予約操作が「使える」か「使えない」かは現場のスタッフにとって大変重要な要素なのです。

それではまた、次回のエントリーで。
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