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診療予約システムの選定ポイントについて

「診療予約2013」の開発にかけた想い

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このブログもようやくエントリー数が50となりました。ちょっとした節目なので、今回はシステムの運用などの細かい話を離れて、「診療予約2013」の開発にかけた想いについて書いてみたいと思います。

「診療予約2013」の構想を練り始めたのは、2010年のことです。当初は、同業他社のシステムをベンチマークにして診療予約システムを新しく開発し、その完成度や他社にない付加機能で勝負しようかと考えていました。

しかし検討を進める中で、業界を超えて他の予約システムを見てみると、本当にそれでいいのだろうかと疑問に思い始めたのです。例えば美容サロン業界では、「予約が売上をつくる」というコンセプトの元に、よりユーザー目線で作られたシステムが定着していました。その他にも、初期費が格段に安かったり、インターフェースに優れていたりするシステムがしのぎを削っていたのです。誰もが感じているとおり、ソフトウェアもハードウェアも日進月歩の時代です。このまま従来の延長線上に新しい診療予約システムを開発することが、本当に医療業界や当社の未来にとって意味があるのだろうかと考えた始めたのです。

診療予約システムは、クリニックの業務効率化だけでなく、患者さんにも喜んでいただける仕組みです。この仕組みをもっとたくさんのクリニックに導入していただき、喜んでいただける患者さんを増やしたい。「社会と医療を結び付ける」という当社のミッションを達成するには、時代のスピードに合わせて、まず私たちから変わる必要があるのではないだろうか?いやむしろ、時代のスピードより速く動き出すべきではないか。

そこで私たちが考えたのが、「新しい診療予約システムを、初期費無料、利用した機能・期間しか料金が発生しないSaaS型(Software as a Service)で提供できないか?」ということです。

当時の診療予約システムというのは、初期費用が20~100万円のものばかりで、決して安いものではありませんでした。もし初期費無料の診療予約システムを実現できれば、業界初となる全く新しい試みとなります。初期費0円で利用した機能・期間しか料金が発生しないSaaS型で提供できれば、導入のハードルはぐっと下がります。今まで費用面で検討を断念されていたクリニックにも、より気軽に検討していただき、導入していただけるかもしれません。「システムを購入する時代から、サービスとして利用していただく時代へ」。その流れを医療業界でつくることができたら、診療予約システムの普及速度はもっと速くなると考えたのです。

しかし、従来の延長線上のシステムでは、間違いなくそれを実現することはできません。何故なら、従来型のシステムは訪問して導入・操作説明をすることが前提でつくられており、導入の工数を考えるとシステム会社の負担が大きくなりすぎるからです。それではビジネスモデルとして成り立たちません。

そこで私たちは、今までの考え方を一切捨てて、圧倒的に簡単な初期設定と、直感的な操作ができる診療予約システムをゼロベースで開発することに決めました。

そして生まれたのが「診療予約2013」です。

「診療予約2013」はその開発段階で応募した、公益財団法人 東京都中小企業振興公社が実施する「平成23年度 新製品・新技術開発助成事業」にて新規性や市場性を評価していただき、助成対象に採択していただきました。

また2013年4月のリリース後は、多くの開業医や受付スタッフの方々に、「ひとりで導入できた!」「すごく使いやすい!」「診療予約2013は安かろう、悪かろうではないね!」という評価をいただいており、全国からお問合せをいただけるようになりました。本当に嬉しい限りです。

3年前に考えた「診療予約2013」の開発にかける想いを1つずつかたちにしていき、実際にクリニックやその患者さんに喜んで使っていただけるところまで来られたのは、自分たちにとっても大きな一歩になったと感じています。

「診療予約2013」は、システムの使いやすさや完成度はもちろん、価格・その他のサービスも含めて自信をもっておすすめできるソフトウェアです。これからもクリニックの皆さまや患者さんの声を取り入れ「診療予約2013」を改善していきたいと思いますので、診療予約システムをご検討の際は、是非そのラインナップに加えていただければと思います。

それではまた、次回のエントリーで。
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予約制と順番待ちの混合運用の注意点

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「予約優先制って何?」というエントリで、予約優先制とは要するに「時間帯予約制」のことだということをご説明しました。「時間帯予約制」という言葉自体も一般的には馴染みがない言葉ですので、これが正解というわけではないですが、予約優先制と言ってしまうと語弊がある場合もありますので、私たちは「時間帯予約制」という表現をするようにしています。

中にはこれと同じ運用方法を「予約と順番待ちの混合運用」と表現される方もいらっしゃいます。確かに予約は前日までで締め切ってしまい、当日はあたかも順番待ちのように運用するのですから、2種類の混合運用というように捉えるのは至極もっともです。

ところが実際の運用方法を伺っていると、次のような問題を抱えていることがあり、「混合運用」という認識で運用すると、患者さんの不満を買ってしまうことがあるので注意が必要です。

その問題とは、当日は順番待ち制であるという認識になってしまうため、予約なしの患者さんを追加で受付する際のルールが曖昧になってしまうことです。そしてそのせいで、せっかく予約した患者さんの待ち時間が長くなったり、「自分は予約したのに順番を抜かされた」と感じる状況が発生してしまうのです。

受付スタッフの方も当然、診療時間の中で受付できる患者さんの数を考えながら受付業務を行っています。しかし予約のない患者さんがお見えになった時に、どの順番でご案内するかというのはなかなか難しい問題です。順番待ち制のクリニックであれば、何も考えることなく最後尾に並んでもらえばいいのですが、事前に予約を受付けている時間帯予約制の場合は、どこに並んでもらうのがいいでしょうか?

次のある日の予約表を見ながら考えてみましょう。

時間帯予約の運用の注意点

朝の時点でこれだけの予約が入っている時に、9:15に予約なしの患者さんがお見えになった場合は・・・、とても簡単です。9:00の空いている枠に予約が入ったのと同じでよいので、そこに入っていただき、9:00の予約患者さんが全員来ているかどうかに関係なく、現時点での最後尾に並んでもらえばいいはずです。この例ではCさんの後ろに並んでいただくことになります。オペレーション上は順番待ちの受付のように見えますが、もともと空いていた枠に目の前で予約が入ったという予約制の運用をベースにしていますので、これで何の問題も不公平もありません。

では、9:35に予約なしの患者さんがお見えになった場合はどうでしょうか?この時、患者E~Gさんまで受付済みだとします。この場合、最初の場合と同じように最後尾、すなわちGさんの後ろに並んでいただいていいでしょうか?当然NGです。もう9:30の予約枠がないのですから、ここには並べません。よって10:00の空き予約枠に入っていただく必要があります。ただし、10:00の予約の患者さんはこの時間には誰も来院していないので、10:00の最前列に並んでいただけることになります。

「当日は順番待ち」という考え方で運用すると、後者のケースでついGさんの後ろに並んでいただきたくなるのですが、これではせっかくの予約制の意味がなくなってしまいます。確かに、お見えでない方も含めて順番を管理するとなると、オペレーションは思った以上に面倒です。しかし、当日は順番待ちのように運用してしまうことによって、予約していた患者さんに不満を持たれてしまうのは問題です。

このような時間帯予約の運用を前提にしてあるため、「診療予約2013」の時間帯予約版には、各予約の時間帯内で患者さんを受付け順に並び替える機能があります。よって予約枠の管理さえしっかりしていれば順番の管理はシステムが行ってくれるため、無理なく公平なオペレーションができるのです。

それではまた、次回のエントリーで。
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順番待ち診療予約システムの肝になる2つの機能

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今回は順番待ち制のクリニックで使う診療予約システムの肝になる2つの機能についてです。

受付順番制の予約システムを検討される目的を突き詰めて考えると、ほぼ100%の確率で「院内待ち時間の短縮」です。例えば「混んでくると駐車場が足りなくなるから」という理由も、その本当の原因は院内待ち時間が長いことであり、結果としてその分余計に駐車場が必要になるからです。

院内待ち時間を短くするのが目的だとしたら、そのための機能というのが診療予約システムの肝になるはずです。結論から言うと、その機能とは「待ち時間の正確な計算」と「もうすぐ診察お知らせメール」です。院内で待たなくてよいための機能である「もうすぐ診察お知らせメール」の送信タイミングを決めるのは、システムが計算する待ち時間であるため、これらが一体となってはじめて「本当に院内待ち時間を減らせる」診療予約システムと言えるのです。

ここで、「待ち時間の計算」でなく、あえて「正確な計算」と書いたのは、診療予約システムによってその計算の仕方が違うからです。早速下のシステムAとシステムBを比較して見てみましょう。

順番待ち予約システムの肝

この2つの予約システムには計算方法に2つの違いがあることがわかりますが、お気づきになられますでしょうか?

まず1点目は、上段の表示内容に示されています。同じ3人待ちですがAは15分待ち、Bは20分待ちと表示されています。これは、Bのシステムは1名あたりにかかる診療時間を変えられるということを意味しています。例えば再診患者さんは5分だけど、初診は10分のように設定するケースです。具体的には診療メニューの内容や数によって設定ができるようになっています。Aのほうは残念ながら1名=5分でしか計算できないシステムということになります。

2点目は、下段の表示内容に示されています。これは上段の状況の時に、1名患者さんが案内された場合の表示です。Aはいきなり1名分の5分が待ち時間から消えていますが、Bは1名案内されても20分のままです。これは現在診察中の患者さんが診察を開始してからの経過時間をシステムが計算しているかどうかの違いを示唆しています。

現在診察中の患者さんが分間の診察予定であった場合に、10:00に案内されたということは10:05に終了予定です。よって、その時間までは1分ごとに待ち時間が減っていかなくてはなりません。そして10:05を超えるとそれ以上は待ち時間は減らない仕組みであるべきです。

考えてみれば当然ですが、案内されたからといって1名分の待ち時間がすべて消えるわけではありません。正確に計算しようとすれば、Bのように案内された時点では待ち時間はかわらず、その後1分ごとに再計算がなされる必要があるのです。

Aのシステムはこれらの2つの意味で大雑把であり、診療予約システムの肝である「待ち時間の正確な計算」という観点からすると大きな減点だと思います。当然ですが、「診療予約2013」はBの方法で正確な待ち時間を計算しています。

そしてもう1つの機能、「もうすぐ診察お知らせメール」にも重要なポイントがあります。それは、送信のタイミングを患者さんが自分で変更できるかどうかという点です。すなわち、ネット順番待ちして自宅に待機しているにしても、クリニックまでの時間距離は患者さんそれぞれによって異なります。ある患者さんは10分前にメールがほしいと思い、別の患者さんは20分前にほしいと思っているかもしれません。これが全患者一律の設定しかできないと、せっかく待ち時間が正確に計算されていても、最後のところで意味がなくなってしまいます。「診療予約2013」の「もうすぐ診察お知らせメール」は患者さんが自分で送信タイミングをセットできるので、非常に便利だと喜ばれます。

以上のみてきたように、「待ち時間の正確な計算」と「もうすぐ診察お知らせメールの配信タイミングを患者さんが設定できる」という2つの機能が、順番待ち診療予約システムの肝になります。これらが揃ってはじめて「院内待ち時間の短縮」という目的を達成することができるのです。

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予約優先制って何?

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診療予約システムをご検討されている先生に「予約制ですか、順番待ち制ですか?」と聞くと、「予約優先ですが、当日は順番待ち制です。」と答えられることがあります。いわゆる予約優先制という運用方式ですが、この運用を予約システムで行う場合には「予約制」と「受付順番制」の両方のシステムが必要なのでしょうか?

確かに予約優先制の運用を忠実に再現しようとすると、両方のシステムが必要になります。というのは、予約優先制とは、予約ありの患者さんと予約なしの患者さんを別々のものとして扱っているからです。このように予約ありの列と予約なしの列をわけておき、予約時間になったら予約患者を診察、合間の時間に予約なし患者の列を診察するというのが予約優先制の運用なのです。

この2つの列を管理するためには、それぞれ別のシステムが必要です。というのは、もし1つのシステムで1列で管理してしまうと、患者さんに付与された「待ち順」が変動してしまい、「さっきまで5番だったのに、6番になった」というようなことが起こってしまうからです。これは次の予約時間が来てしまうと、予約を優先するために順番が変更されることが原因です。この問題を避けるには、やはり別々の列で管理して、それぞれで順番を固定してあげるしか方法がないのです。

このように、予約優先制で診療予約システムを導入するには、「予約制」と「受付順番制」の2つのシステムが必要ということになります。しかし、勘のいい方はお気づきかもしれませんが、予約優先制の運用をしている限り「さっきまで5番だったのに、6番になった」ということは日常的に行われているということになります。予約システムがなければ患者さんには見えないので問題ありませんが、順番が固定されていないのは紛れもない事実なのです。

ここで新たな疑問が生まれます。それは、そもそも予約優先制のまま予約システムを導入していいのかという疑問です。

「予約優先制のクリニックで待ち時間が長くなるメカニズム」でも書いたとおり、予約優先制の運用には欠点があります。患者さんが少ないうちは何の問題もないのですが、患者さんが増えてくるとその欠点が顕在化し、待ち時間に関する様々な問題を引き起こしてしまうことになります。

診療予約システムを検討しているクリニックで予約優先制をとっている場合、この問題に悩まれていることがほとんどです。その問題を解決するために、「予約制」と「受付順番制」の両方が運用できる予約システムを探されるのですが、当社ではそもそも予約優先制の運用自体に問題があると考え、「時間帯予約制」への運用変更をお勧めしています。そして、その際には「予約制」の管理に使う「診療予約2013 時間帯予約版」のみをご利用いただければ、うまく運用できるようになっています。

「時間帯予約制」の運用では、予約ありの患者さんと予約なしの患者さんを同じ1列で管理します。これが予約優先制との決定的な違いであり、予約優先制で起こってしまう異常に長い待ち時間の問題を解決するポイントになります。

もし予約優先制で待ち時間の問題に悩んでいる場合は、単に予約システムを導入するだけでも一定の改善効果はあります。しかし本当に大事なのは、予約優先制という運用そのものを見直すタイミングが来たということです。この問題が起こるということは、クリニックが成長して次のステージに移行すべきだというサインでもあるのです。

予約優先制の問題点や時間帯予約制の概要については、次のスライドショーでご確認いただけますので、ご興味があればぜひご覧ください。予約システム以外のご質問・ご相談も承りますのでお気軽にお問合せください。

それではまた、次回のエントリーで。
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■ 時間帯予約制の詳細はこちらのスライドでチェック!

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キーワード: 並行運用、混合運用、複合運用、受付順番制、予約優先、待ち時間、予約ソフト、診察予約、診療予約システム、病院予約システム

患者さんの利便性を損なわず、インフルエンザ予防接種を効率的に行う方法

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10月に入り、インフルエンザ予防接種の受付けを開始されたクリニックも多いでしょう。この時期の内科・小児科などは、風邪の患者さんなどが増えてきて非常に混雑しますので、インフルエンザ予防接種も合わせると最も忙しい季節になると思います。

このような状況で、インフルエンザの予防接種をより効率的に行うために、開業医の皆さまは様々な取り組みをされています。最も多いものが、特定の時間帯を「インフルエンザ予防接種専用」の時間にして、連続的に接種する方法です。この方法は、いつでも接種できる場合と比べて作業が効率的であるだけでなく、医師・看護師・受付スタッフが明確な意図で統一して動けるため全体のオペレーションの面でもよいやり方だと思います。

しかし一点だけ問題があります。

それは患者さんから見るとどうなのかという問題です。

ある特定の時間帯だけ、インフルエンザ予防接種専用とするということは、患者さんはそれ以外の時間には接種できないということになります。例えば、毎日11:00~12:00と16:00~17:00がインフルエンザ注射の時間と決めた場合、その時間に行けない患者さんは対象外となってしまいます。もちろん、どうしてもという場合には通常の診察と同時に接種できるようにすることで、この問題を回避することはできます。しかし、それをやりすぎるとせっかく効率性を確保するために設けた時間帯に予約が埋まらず、本末転倒となってしまうことも考えられます。

そこで今回のテーマである「患者さんの利便性を損なわずに、インフルエンザ注射を効率的に行う方法」が必要になってきます。

その方法は、下の表のようなものです。

インフルエンザ予防接種を毎時間に設定

つまり、「毎時間20分だけインフルエンザの予防接種の時間帯を設ける」のです。例えば、9:00~9:40は一般診療として、9:40~10:00までをインフルエンザ専用とします。これを毎時間行うことで、患者さんはいつでも好きな時間帯を選んで予約でき、なおかつクリニック側は20分間に連続接種することで効率性を確保することができます。

毎時20分であれば、1日でおよそ2時間分のインフルエンザ予防接種の枠が確保できることになり、一般的にはちょうどよい長さだと思います。

順番待ち制のクリニックでは少し運用が難しいかもしれませんが、予約制をとっている場合にはなかなか良い手だと思います。これに診療予約システムを絡めることで、患者さんも便利に、受付スタッフの予約受付業務も最小限に抑えることができます。オペレーションの効率化と、患者さんの利便性のジレンマに悩んでいる先生は、是非検討してみてください。

それではまた、次回のエントリーで。
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キーワード: 診療予約システム,予防接種予約,インフルエンザ予約,予約管理,効率化,業務効率,事例,成功事例,手法,方法,ノウハウ,予約制